Devido à sua frequência elevada, atingindo quase 90% da população, a cárie foi considerada pela Organização Mundial de Saúde como um grave problema de saúde pública.
Não sendo uma doença específica de uma idade em particular, pode afetar todas as faixas etárias, provocando desconforto e prejudicando a saúde em geral.
O que é uma cárie dentária?
É uma doença que afeta quase 90 por cento da população. É provocada pela ação de determinadas bactérias que podem originar a destruição parcial ou total do dente.
A presença dessas bactérias na boca, associada a uma alimentação inadequada e a uma higiene oral deficiente, facilita o aparecimento de cáries. Em situações extremas, a cárie dentária pode originar infeções de extensão variável e que podem ter graves repercussões na saúde geral do indivíduo.
Que tipos de cáries existem?
- Cáries coronárias – tipo de cárie mais comum localizada frequentemente nas coroas dos dentes, nomeadamente nas superfícies oclusais ou entre os dentes.
- Cáries radiculares – ocorrem devido a recessões gengivais que colocam as raízes dos dentes mais expostas, existindo uma maior facilidade do aparecimento de cáries.
- Cáries recidivantes (reincidentes) – cáries que se formam à volta das restaurações ou das coroas, áreas com tendência para acumular mais placa bacteriana podendo dar origem a uma cárie dentária.
Quais as causas do aparecimento de cáries dentárias?
Quando os alimentos que contêm hidratos de carbono, como os doces, bolos, chocolates, gomas, etc, são ingeridos, as bactérias cariogénicas vão decompô-los e originar ácidos que provocam a dissolução do conteúdo mineral dos dentes e consequentemente o aparecimento de lesões de cárie. Esta ação é particularmente mais eficaz quando estes alimentos são ingeridos muito frequentemente fora das refeições ou à noite antes de deitar.
Quais são os sintomas?
Numa fase inicial, a deteção de cáries não é fácil e normalmente só consegue ser realizada por um médico-dentista. Em fases mais avançadas, o sintoma mais frequente da cárie é a dor dos dentes afetados, no entanto, podem surgir outros sintomas indicativos de cárie:
- Desconforto ao comer ou beber algo doce, frio ou quente
- Aparecimento de uma mancha branca na superfície do esmalte
- Mau hálito
- Dor e inchaço na gengiva
Como tratar uma cárie dentária?
O tratamento desta lesão, que varia em função do estado do doente, é normalmente realizado com materiais que substituem a estrutura do dente perdido, recorrendo a preenchimentos com resina, coroas. Em casos mais avançados de cárie, poderá ser mesmo necessária a desvitalização do dente.
Como prevenir o seu aparecimento?
Para além de consultar frequentemente o seu médico dentista existem outras regras simples que ajudam a prevenir esta condição, tais como:
- Escovar os dentes, pelo menos, duas vezes por dia, e usar pasta de dentes ou elixir oral com flúor (para fortalecer os dentes e ajudar a prevenir as cáries dentárias)
- Usar fio dentário
- Adotar uma vida saudável e evitar alimentos e bebidas açucarados
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